Nikola Šafarić pretvorio je Varaždin u jednu od najljepših nogometnih priča domaćeg prvenstva.
Momčad koja je godinama tražila stabilnost sada igra s nevjerojatnom dozom samopouzdanja, energije i taktičke zrelosti. Šafarićev potpis vidi se u svakom segmentu igre – od organizirane obrane, preko agresivnog presinga, do hrabrog napadačkog pristupa koji je Varaždinu donio niz impresivnih rezultata.
Posebno odjekuje pobjeda protiv Slaven Belupa, nakon koje je Varaždin stigao do 41 boda i izjednačio se s trećeplasiranom Rijekom. To je trenutak koji je simbolizirao Šafarićev radr. Trener je nakon utakmice naglasio upravo mentalnu snagu igrača, što je postalo zaštitni znak ove generacije.
Šafarićeva iskrenost i samokritičnost rijetko se viđaju u HNL-u kod drugih trenera, a istovremeno otkrivaju koliko visoke standarde postavlja i sebi i igračima. Porazi ga ne lome, nego motiviraju da momčad bude još bolja.
Ono što posebno impresionira jest kontinuitet. Varaždin ne igra dobro samo povremeno, igra dobro stalno. Čvrstoća u obrani, pametna rotacija, razvoj mladih igrača i jasna ideja igre pretvorili su klub u ozbiljnog kandidata za 3. mjesto. Šafarić je uspio vratiti identitet momčadi, ali i stvoriti novu ambiciju, Varaždin više nije samo sudionik lige, nego ozbiljan konkurent koji se ne boji nikoga.
Nikola Šafarić tako postaje arhitekt nove varaždinske nogometne priče.
foto: NK Varaždin
