Nela Malner, tenisačica Teniskog kluba Franjo Punčec, ostvarila je još jedan zapažen rezultat nastupom na Mastersu, gdje je nakon niza kvalitetnih mečeva zauzela četvrto mjesto.
Malner je natjecanje započela u skupini B, u kojoj je ostvarila tri pobjede i osvojila prvo mjesto, čime je izborila plasman u polufinale. Ondje ju je čekala drugoplasirana igračica skupine A, Pizzul.
Pizzul je snažno otvorila polufinalni susret te uvjerljivo osvojila prvi set rezultatom 6:0. U nastavku je Malner promijenila taktiku i zaigrala znatno bolje, preuzela inicijativu i povela s 5:2, uz dvije set-lopte pri rezultatu 40:15. Ipak, nije ih uspjela iskoristiti, što je Pizzul omogućilo povratak u set i izjednačenje na 5:5. Nakon velike borbe set je otišao u tie-break, u kojem je pri rezultatu 5:5 Malner izgubila sljedeća dva poena, pa je pobjeda pripala Pizzul, koja je kasnije osvojila i cijeli Masters.
Nakon poraza u polufinalu, Malner je očekivao još jedan zahtjevan susret, ovoga puta u borbi za treće mjesto protiv Horvath, koju je prethodno svladala u grupnoj fazi natjecanja.
Horvath je bolje otvorila susret i osvojila prvi set rezultatom 6:2, dok je Malner uzvratila u drugom setu, slavivši sa 6:3. Odluka o osvajačici trećeg mjesta tako je pala u odlučujućem tie-breaku, koji je ponudio još jednu veliku dramu.
Horvath je povela s 4:0, a zatim i sa 6:3, no Malner se nije predavala. Smirenom igrom uspjela je preokrenuti rezultat te povesti sa 7:6 i 9:8, pritom došavši i do meč-lopte. Horvath je, međutim, ostala pribrana i osvojila sljedeća tri poena, zaključivši tie-break rezultatom 11:9. Time je osigurala treće mjesto na Mastersu, dok je Malner natjecanje završila na četvrtoj poziciji.
Unatoč tijesnom porazu u borbi za medalju, četvrto mjesto predstavlja vrijedan rezultat za mladu tenisačicu TK-a Franjo Punčec. Njezin nastup obilježili su tri pobjede u skupini, kvalitetna igra u ključnim trenucima te velika borbenost u oba završna susreta.
Ovaj rezultat potvrda je kontinuiranog napretka Nele Malner, ali i kvalitetnog rada Teniskog kluba Franjo Punčec te njezina trenera Danijela Žbulja. Vidljiv napredak u igri i sve bolji nastupi na natjecanjima ohrabrujući su pokazatelji za nastavak njezina teniskog razvoja.
