Nogometni klub Varaždin piše klupsku povijest. Ovaj klub upisao je prvu europsku pobjedu i to odmah u prvom nastupu. Iako su imali najtežeg protivnika (Santa Clara – 5. momčad Portugala) od preostala dva hrvatska kluba (Rijeka, Hajduk), Varaždinci su jedini upisali pobjedu u drugom kolu kvalifikacija za europska natjecanja.
Šafarićeva momčad nastavila je tamo gdje je stala u proteklom prvenstvu. Brz, moderan nogomet s visokim pritiskom na gostujuću obranu, ponovno se pokazala kao dobra taktika. Ovakav nogomet donio im je kazneni udarac u 9. minuti kojeg je kasnije realizirao Ivan Mamut. Nisu tu stali Varaždinci, već su i dalje nastavili pritiskati obranu Santa Clare. Ubrzo su postigli drugi pogodak nakon što je Bočkaj iskoristio nesmotrenost stopera Portugalaca, ali Ivan Mamut bio je u zaleđu.
Na odmor su domaći otišli s golom prednosti. U drugom dijelu Santa Clara bolje ulazi u susret, a do izjednačenja dolazi u 55. minuti nakon što je fantastičan pogodak postigao Adriano Firmino. Varaždinci nisu posustali, patili su kada je trebalo, a Zelenika je tom vremenskom periodu obranio dva zicera. Prije pogotka Šafarić je u dogovoru sa svojim pomoćnicima (među kojima su Davor Kovačević i Dino Kresinger) mijenja taktiku i kreće igrati s trojicom stopera. Tu se Varaždin bolje snašao, a nagrada je stigla u 85. minuti. Dabro je pogodio iz slobodnjaka u 85. minuti, a udarac je u golu završio nakon što je lopta od živog zida promijenila smjer. Sačuvali su Varaždinci vodstvo i sada s golom prednosti idu na put od 3 500 kilometara.
Uzvrat se igra 31. srpnja od 20 sati u Portugalu.
Uz spomenutog Šafarića, Kovačevića i Kresingera, obol pobjedi dao je i Matej Vuk koji je igrao do 77. minute. Na klupi za pričuve bili su mladi Sven Lesjak i Teo Novak.
foto: Ivan Agnezović (Regionalni tjednik)
Cijelu fotogaleriju pogledajte ovdje.
